打倒"四人幫"之后在一個大型工地上新來的技術(shù)處副處長萬天虹遇到了30的前一道為解放這塊土地而戰(zhàn)斗負(fù)傷的老戰(zhàn)友湯宇達(dá)此時(shí)湯宇達(dá)因搞革新被工程副總指揮嚴(yán)守耕撤銷了指揮長的職務(wù)經(jīng)過調(diào)查萬天虹了解到湯宇達(dá)的革新是根據(jù)本地實(shí)際情況而采用的新施工法她同時(shí)也被湯宇達(dá)到撤職后仍繼續(xù)進(jìn)行革新的精神感動于是萬天虹積極支持湯宇達(dá)的革新并在工作中與湯宇達(dá)產(chǎn)生了感情他們的革新試驗(yàn)一直遭到官僚主義者嚴(yán)守耕的反對和刁難萬天虹的女兒米詩華認(rèn)為湯宇達(dá)是個被撤職的小官僚極力反對母親與湯宇達(dá)接近在工程遇到困難時(shí)嚴(yán)守耕置國家財(cái)產(chǎn)嚴(yán)重?fù)p失于不顧仍堅(jiān)持舊的施工法竭力反對新施工法湯宇達(dá)對嚴(yán)守耕的錯誤多次進(jìn)行誠懇的幫助卻毫無結(jié)果于是他奮筆疾書對嚴(yán)守耕壓制民主和革新的官僚主義作風(fēng)進(jìn)行抨擊萬天虹鑒于1960年被嚴(yán)守耕迫害而死的丈夫也寫過類似的文章害怕湯宇達(dá)重蹈覆轍也怕自己愛情上再次受到打擊極力反對湯宇達(dá)寫文章經(jīng)湯宇達(dá)的耐心勸說萬天虹逐漸提高了對官僚主義的認(rèn)識堅(jiān)定地與湯宇達(dá)站在一起當(dāng)革新試驗(yàn)成功之時(shí)嚴(yán)守耕仍不批準(zhǔn)新施工法并準(zhǔn)備采用迫害萬天虹前夫的手段--打小報(bào)告加害湯宇達(dá)為早日施工湯宇達(dá)毅然乘車去找嚴(yán)守耕由于過于勞累湯宇達(dá)舊病復(fù)發(fā)昏倒在這塊為之奮斗的土地上湯宇達(dá)經(jīng)醫(yī)院及時(shí)搶救世蘇醒過來過時(shí)傳來人們慶祝黨的十一屆三中全會勝利召開的歡呼聲新施工法也終于得到了實(shí)行